小草抱着女儿回院，赵阿七要跟进去，被胡桂扬拦下。

“买块糖而已，用不了半个时辰。”

赵阿七愣了一下，“今天我才明白，我们这些人就是一群萤虫，却要与日月争光。

李欧他们觉得累，我也是。

小花很安全，我会用自己的性命保护她。”

胡桂扬也愣住了，讪讪地说：“谢谢你这么看重我女儿。”

“小花让我想起闻苦雨。”

胡桂扬又是一愣，闻苦雨原是赵宅的丫环，除了住宅，与小花没有半点相似之处。

“啊。”

胡桂扬不愿破坏赵阿七的幻想，“回去接着喝酒吧。”

赵阿七迈步进院，在门口转身道：“对了，小谭不会回来了，他受够了参禅打坐，要去别的地方待着。”

“永远不回来？”

“永远。”

赵阿七迈过门槛，连抬腿都显得疲惫。

胡桂扬在门外站了一会，仆人老强探头道：“老爷，可以关门了吗？”

“你去休息，我来上闩。”

老强巴不得少点活儿，立刻应声离去。

胡桂扬坐在门槛上，看着空荡荡、黑黢黢的街巷，喃喃道：“居然已经两年了……”

胡同外跑来一个人，远远地喊道：“胡桂扬，是你吗？”

“是我，你怎么又来了？还有酒……”

“快跟我走。”

何五疯子快步跑到近前，拽起胡桂扬就走。

“去哪？干嘛？”

“紧急得很，快点走。”

“我得跟家里说一声……”

胡桂扬没争过何五疯子，路上他听说是何三尘出事。

何三尘住在南城，胡桂扬从未来过，何五疯子拽着他跑过大街小巷，遇见巡夜官兵也不躲避，还得是胡桂扬高喊“锦衣卫查案”

，才没引来麻烦。

与赵宅相比，这是一座极小的住处，与胡桂扬从前的家颇为相似。

侏儒阿寅正在狭小的庭院里来回踱步，见到胡桂扬立刻道：“怎么才到？”

“因为我不会飞。”

“少贫嘴，去看看三姐。”

“你还没跟我说清楚……”

胡桂扬被何五疯子、阿寅硬推进屋里，房门从外面关上。

屋里很黑，没点灯烛，胡桂扬咳了两声，床上传来虚弱的声音，“五弟把你找来做什么？”

“我也不知道。

你受伤了？今天操纵机匣的人是你吧？非常成功，将大家都吓一跳，许多人因此彻底放弃对神玉的野心，比参禅打坐有效多了。”