康乐伯闭起眼，长长深吸一口气：“这段日子，你姑姑被永盈郡主软禁在府，不停派人传信给我，让我去向圣上求情，你可知我为何坐视不管？”

“……为何？”

“因为圣恩不是取之不尽用之不竭的活水，若提早散尽，万一将来有一日需要靠它保命，便无从依仗了……”

康乐伯睁开眼，眼底眸光一沉，“不要再在外张口闭口提我过去的战功和我这条跛腿，沈元策在京的这段日子，给我低调行事，最好低到他看不见你！

若还有今日这样的事，你就给我老实待在家里，别想再踏出府门一步！”

同一时刻，沈府书房外。

穆新鸿叩了下门，听见里头一声“进”

，推门看到元策执了卷兵书在灯下读，眼底闪过一丝讶异。

世间用兵打仗的将军大致分两种，一种是理论起家，一种是实战起家，大公子属前者，从前在京装着纨绔样，私下其实一直在书房里研读这些兵书，而少将军却与大公子正好相反——

少将军几乎是在实战里长大的。

当初为防被人发现这张与沈家“独子”

一模一样的脸，少将军幼时常年待在一间暗无天日的宅子里。

那座宅子与其说是家，不如说是一个练武场，装盛着世间所有的兵器、一切练兵手段。

沈节使无法常常看着少将军，便派亲信在那里训练儿子。

从会走路起，少将军十八般武艺一样样学过来，一样样从磕磕绊绊到驾轻就熟。

再后来，等少将军长大一些，有些能耐了，便被沈节使领进了军中。

在军队里，有那么一类人本就驻扎在最神秘的角落，从不公开露面，那便是“斥候”

。

他们穿梭在最前线刺探敌情，风餐露宿，与马为伴，渴了喝雨水，累了睡树枝，当危险靠近，还要有逃出生天的本事。

一个优秀的斥候所需具备的实战经验和本领，有时不亚于一个指挥作战的将军。

穆新鸿认识元策的时候，惊异于一个十岁出头的少年郎，竟然是玄策军中最精锐的斥候兵。

就是这段斥候岁月，让少将军走遍了河西每一片沙漠绿洲，每一处山川丘陵，从每一座冰川到每一道溪流都铭记于心。

过去这年，沈节使和大公子先后身死，少将军十八年来所学的一切终于成就了那一场震惊四海的胜仗。

穆新鸿当时就在想，是不是沈节使早猜到会有这么一日，所以早早做了准备，甚至连这两个儿子一个叫沈元策，一个叫元策，都是为了让弟弟提早习惯成为哥哥的影子。

……

穆新鸿出了会儿神，再看向此刻读着兵书的元策，疑问道：“少将军怎么看起这些来了，这些对您也没什么用了。”

元策头也不抬淡淡道：“看看兄长以前都在读什么。”

也是，十几年不曾谋面，相逢不久便阴阳相隔的兄弟，注定只有一人可以活在光下，如今大公子的一切都在被慢慢抹去，也只能靠这些故人的遗物来证明故人存在过的痕迹。