这天天黑不久，哈尔西海军上将获悉小泽的4艘航空母舰从北面驶来，便急于前去攻击。

他根本不知道日本航空母舰全是纸老虎，舰上几乎没有飞机了。

他草率地相信了他的飞行员关于重创栗田部队的过分乐观的说法，认为金凯德靠自己的兵力足以战胜栗田。

哈尔西认为，驶来的日本航空母舰是他重要的攻击目标，而这恰好中了日本人的圈套。

哈尔西在他的回忆录中写道：&ldo;我走进作战室，用手指着海图上300海里开外的日本北方部队，说：&lso;我们驶向这里……向北追歼它们。

&rso;&rdo;

哈尔西的行动使日本人在圣贝纳迪诺海峡畅通无阻。

当天夜里，栗田的舰队神鬼莫测地通过了海峡。

本来，金凯德接到了哈尔西决定追击小泽的通知，但由于截收到这位海军上将发给部下的一份电文含蓄的指令，便以为新成立的第34特混舰队被留下来监视海峡。

另一方面，哈尔西也认为金凯德在监视着那片海域。

这样，这两位指挥官都以为同伴在圣贝纳迪诺海峡警戒，而事实上谁也没有这样做。

尽管日本舰队损失很重，但&ldo;捷1号作战&rdo;计划看来进展顺利，在栗田的战列舰和美国登陆护航运输队之间，除了金凯德的几艘脆弱的护航航空母舰外，现在已经没有任何阻碍了。

18艘美国护航航空母舰在离莱特湾不远的海上展开。

它们分成了3个大队，每队6艘，各由7艘驱逐舰和护卫舰担负警戒。

&ldo;威尔士人第1大队&rdo;在最南边，由&ldo;桑加门号&rdo;上的托马斯&iddot;斯普拉格海军少将指挥；&ldo;威尔士人第2大队&rdo;居中，由&ldo;纳托马湾号&rdo;的费利克斯&iddot;斯顿普海军少将指挥；&ldo;威尔士人第3大队&rdo;在萨马岛外，离向这边驶来的日本舰队最近，由&ldo;方肖湾号&rdo;的克利夫顿&iddot;斯普拉格指挥。

第3大队的其余护航航空母舰是&ldo;圣洛号&rdo;、&ldo;怀特普莱恩斯号&rdo;、&ldo;卡里宁湾号&rdo;、&ldo;基特昆湾号&rdo;和&ldo;冈比亚湾号&rdo;这些用商船改装的护航航空母舰，最高航速为16节，只是日本高速战列舰和巡洋舰航速的二分之一，舰上只有一门127毫米炮，火力很弱。

因此，在没有大型军舰保护时，它们成了日本军舰大口径炮的牺牲品，是不奇怪的。

。

栗田一发现护航航空母舰，立即开火，装着不同颜料的炮弹在护航航空母舰周围爆炸，掀起了紫色和黄色的水柱。

&ldo;嗨！

日本人朝我们放的是礼花！

&rdo;一位美国水兵大声喊道。

这是最初的情景。

终于，&ldo;大和号&rdo;的巨型火炮朝着一艘美舰射击。