第二天，我到大营拜见僧郡王。

僧郡王问我在胜营中负责什么事务，我回答道：“最初是带河南兵勇，后来在营务处当差。”

僧王说：“等我初步安定以后，再向您请教。”

僧王又传谕瑞喜，令胜营各位委员一律遣散，只留下张藩司（僧王用我原来的官衔称呼我——我是在布政使任上被革职的——这让我很不好意思）一人。

其实，我想离开军营已经很久了，可是就偏偏走不了，唉！

次日，崇恩告诉我：“我昨天见到僧王，僧王想请你管带毛勇。

我大笑道：‘张集馨固然是一位能员，但一定不是热衷于管带毛勇之人，更不是能带好毛勇的人。

’僧王听了我的想法后，打消了原先的念头。”

所谓毛勇，乃是从逆匪中投降过来改编而成的，这些人狼子野心的本性难改，我一个手无缚鸡之力的书生，怎么能驾驭这群强盗？崇恩和我是金石之交，幸亏他替我挡下了这事。

僧王命令将各地招募的地方兵勇一律解散——他知道这些所谓的“勇”

在作战时其实一点也不勇——只有我带来的河南勇暂时保留，仍由我带领。

川勇和楚勇最是凶悍无赖，僧王奏明皇上，川勇由杨朗山带回四川，楚勇也派人带回湖广地区。

这些人本来就是游手好闲的无业游民，又没有家小，入营为勇图的是可以按天支取口粮，而且可以倚仗官兵身份，行掳掠奸淫之事，其行为与盗贼没什么区别。

至于带勇的官则可以虚报人数，吃空军饷，从中自肥。

那些发审委员（管审讯）、粮台委员（管后勤）等，只要是有差使在身的，都以招募兵勇为名支取口粮，其实手下并无一人。

这些事情胜帅未必不知道，只是其中牵扯到各种人情关系，他也就睁一只眼闭一只眼。

后来，我听说回乡的兵勇沿途抢劫，被地方官拿获的有之，被土匪杀戮的有之，甚至投降贼军为匪者也有之，真正回到家乡的寥寥可数。

更稀奇的是，崇恩说：“德州知府拿获了三名年轻女勇。

据这三人交代，她们是被川勇雇来的，白天里拿着枪一起出队，夜晚则进账轮流奸宿，这些女勇原来是在街上耍猴卖艺玩杂技的。

高唐贼军突然窜出，杀死营兵一百多人之后向西南逃窜。

僧王带领大军追到冯官屯，命令从贼军投降过来的毛勇打头阵，两军互有伤亡。

贼军占据李姓庄屋作为指挥部，僧王从高唐调来大炮轰击，贼军躲在里面不出来。

我在胜营时所住的房子还能够安身。

这天，忽然来了两千名毛勇，说要在这里安营，说话间就将马牵进了院子。

我告诫随从不要和这些人争执，以免惹上更大的麻烦，但是如果和这些人住在一个院子，难保不生祸端。

于是我派人送信给崇恩，想搬入他的营中——他现在的职务是山东巡抚，安全还是很有保障的。

崇恩的巡捕为我让出了破屋三间，厨房一间，都污秽不堪，勉强安下床铺住了几天。

僧郡王随后将河南兵勇也一并裁去，我就更无所事事了。

于是求张起鹓转求僧郡王奏明皇上，让我离开军营回老家，也不知他是否说了——也无从查实，得到的回信是现在军务繁忙，回乡的事以后再说。