7月8日，日军以优势兵力向宛平县城大举进攻，连续进攻3次。

中国守军冒着猛烈的炮火英勇奋战，打退了敌军多次猖狂的进攻。

战前，何基沣旅长动员战士奋勇杀敌。

他说：&ot;国家多难！

民族多难！

吾辈受人民养育深思之军人，当以死报国，笑卧沙场，何惧马革裹尸还？战死者光荣，偷生者耻辱！

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是日晚，大刀队乘夜暗袭击日军，官兵义愤填膺，勇猛冲杀，连克铁桥、龙王庙等处。

日寇惊呼：&ot;宛平虽小，但守军勇猛，数攻不下！

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芦沟桥事变的消息传到东京后，日本法西斯分子感到异常兴奋，气焰十分嚣张。

他们狂叫战争&ot;终于开始了！

越大越好！

&ot;根本蔑视中国人民的抗日力量，坚决要求借机一举把中国击垮，狂妄地宣称：&ot;国内动员的声势，或者满载兵员的列车一通过山海关，中国方面就会屈服。

&ot;&ot;充其量不过是进行一次保定会战就万事大吉了。

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然而，在军部内部，对此时发动对华全面战争看法并不统一。

一些强硬派主张中国不堪一击，应抓紧机会彻底解决中国问题，但另一些被称为不扩大派的人则认为，真正阻碍日本向外扩张的是苏联和美国，目前日本在&ot;满洲&ot;以对付苏联和美国为目标的5年战备计划正在进行，因此不主张将力量消耗在中国战争的泥潭中，而给美苏以可乘之机。

主张这一观点的有海军省，陆军省中&ot;九一八&ot;的罪魁祸首‐‐参谋本部作战部部长石原莞尔也持这一观点。

出于对陆军的反感，山本五十六也不主张扩大战争。

据说，他曾对其知心朋友武井大助说：&ot;陆军中的这些混蛋们，果然挑起了战火，简直要把人气疯了。

我从此戒烟，直到这次事件结束为止。

&ot;本来山本没有喝酒的嗜好，但却非常喜欢喝咖啡和抽烟，尤其是对抽烟十分讲究。

在他公开宣布&ot;蒋介石不认输就不再吸烟&ot;之后，把自己在英国时买的上等雪茄香烟统统送了人。

当1936年回国的驻英大使松平恒雄（与山本同为新渴县人，又同为1934年伦敦谈判代表）想送给他一些英国的名牌雪茄时，山本也没有为其所动，对他说：&ot;请替我保管吧。