近卫担心天皇在御前会议时再质问军部，遂建议天皇召见两位总长进行私下听证。

下午6时，永野和杉山来到皇宫，就天皇的有关质问作了回答。

最后天皇问杉山：&ot;万一日美两国间发生什么问题，陆军在多长时间内能解决？有把握吗？&ot;这位陆军大臣估计：&ot;在南洋方面，打算用3个月解决。

&ot;这时裕仁血涌脸上，感到受到了愚弄，选用不寻常的语调大声质问杉山：&ot;杉山，你曾是日华事变爆发时的陆军大臣，你别忘了，当时你就说过1个月左右解决问题。

可是4年过去了，问题不是还没有解决吗？&ot;

杉山惶恐地解释说：&ot;中国疆土辽阔，无法按预定的计划作战。

&ot;这只能使天皇更加愤怒。

他再次提高嗓门说：&ot;你说中国疆土辽阔，那太平洋不是更辽阔吗？你有什么把握说3个月能解决问题？&ot;

永野对他倒霉的同事表示同情，赶忙插话解围。

他告诉裕仁：&ot;现在的日美关系好比一个病人，是动手术好，还是不动手术好呢？病情已经发展到危及生命的地步，如果不动手术硬挺着，病人就可能要渐渐衰弱以至死亡。

如果动手术，尽管要冒极大的危险，却不一定没有治愈的希望。

我认为，目前的情况正处在是否毅然决然动手术的阶段。

&ot;永野照例又在结束时匆匆补了一句，当然外交谈判是首要的。

第二天，天皇正式召集御前会议，审议《帝国国策施行要领》，进行战争的最后选择。

近卫、永野、杉山、丰田外相和企划院总裁铃木贞一陆军中将，一个接一个地表态，都对外交谈判不抱希望，认为日本必须为战争做准备，越快越好。

最后轮到枢密院议长原嘉道男爵发言。

作为枢密院议长，原嘉道在日本政界地位很高，因为他是天皇的最高顾问，通常代表天皇说话。

原嘉道议长高举起决定开战的草案，似乎还在犹豫：&ot;这份草案是以战争为主，外交为辅。

从草案的本意来看，尽管一再说要努力通过外交途径打开局面，可在外交谈判失败的时候就必须打，不就是这个意思吗？&ot;

杉山刚要站起来回答，海相及川因为知道杉山在前一天已受到天皇的严厉斥责，便抢先站起来回答：

&ot;拟定草案的意图与原议长的意见是一致的。

&ot;

由于陆军和海军总长再没有发表意见，原嘉道显然认为他们的沉默就是表示同意，松了一口气说：&ot;知道统帅部的意见也和海军大臣的意见一样就放心了。

&ot;

在正常情况下，御前会议应该到此结束。

但这一次在事关战与和的选择上，天皇却突然开了口。