“土……土是非到万一的时候不要去吃的，倘若要吃，也是以观音土佐以树皮粉来吃，这主要是因为观音土中的确含有一些矿物质，能在一定程度上补充人体的营养。

在什么都没有得吃的时候，也算不是办法的办法——但是，树皮倒的确是可以吃的，它是正儿八经的一种食物，也算是大自然留给百姓最后的储备粮了，只是因为处理起来非常麻烦，不到万一的时刻，不会这么做罢了。”

“这种吃树皮的办法，是为了连年受灾，又不能及时搬迁的百姓准备的——吃皮不吃干，年年有新枝，吃皮一吃干，十年都白干。

大家把这个顺口溜给记忆一下，进入山阴之后，有机会就向周围的人去传达……吃树皮，要吃树根的皮，树干的皮剥下来，树就死了，十年树木，十年的功夫就这样不见，实在是很可惜的，而且，树没了以后，水土流失得更厉害，来年就更加干旱了。

我们在山阳道看到的那些不毛之地，几年前还是郁郁葱葱，将来降水正常之后，想要恢复原来的模样，至少又是几十年上百年了。”

“吃树根，就没有这样的问题了，今年吃了树根，明年还可以再挖，树在地下的根系，是地上的数倍，就这样说好了，倘若一家能有上十几棵树，每年都挖一条根，又充分把树皮都利用上的话，那明年就算再遇到饥荒，也不会完全断粮。

不像是吃树干的皮，那是绝户，第一年吃，树第二年死，劈开当柴火一烧，第三年倘若还旱，那怎么办？那就只能是生生饿死人了。”

在北方，这已经不是一种夸张的设想了，连着三年甚至是五年大旱，就是正在发生的情况。

当然，可以说出门迁徙去避灾，但总有走不动的老人孩子，而且，干旱也不是年初就预报了会发生的，有些农户思想还是很保守，不愿出门去接触未知的危险，总是想着，或许明年就有收成了呢？

这个想法未必是错的，其实在山阳的大多数地方，极度干旱的第二年，降水也会恢复，日子还是能过下去。

救灾队接触到的灾区，就比较倒霉了，第一年干旱熬过去之后，到第二年还是旱，这时候想走就已经有点走不动了。

侥幸度过了第二年的冬天，甚至是开了人市，熬到第三年，却依旧是大旱——到这时候，走也没法走了，饿了两年的肚子，营养不良到就和活骷髅似的，根本无法迁徙，就算受了救济，这样的经历也是伤了根本的。

救灾队对此有丰富的经验，很多人即便运气好，接受了救济，第二年第三年再去探访的时候，已经化作一抷黄土，问起街坊，都是一个小病人就没了，或者也有干完重活，第二天直接没有起来的，就是前期把活力耗尽了，后头根本补不回来，干旱缓解之后，重新开始干农活，就负担不了这么重的劳动了。

既然不能逢人就带去南边，那么，对这些生活在灾害地带的百姓来说，传播科普树皮的吃法，就有极大的作用了，起码是多辟了一条食物来源，因此，吃树皮、吃土的教育，在北面是真要大力宣扬的。

整个救灾队里，大多数人都很精通树皮的吃法，至少是理论精通，也就是葛谢恩没有亲自制作过树皮粉，再就是范家派来的镖师队，他们也是第一次接触，都是跟着学，不过，并不是特别看好这个办法在山阴的用处。

“山阴缺水的地方，树都是很少的，我们当地百姓取暖都是用煤，不是因为别的，就是因为那大山你放眼看去，全都是黑黝黝光秃秃的石头，树都难长，更别说灌木了……不管是吃树根、树皮，都没那么多的供给。

我们那里饿得很了就吃牛羊吃的苜蓿草——这倒是六姐的功德，六姐带来的紫花苜蓿，牛马都爱吃，长得快，需水量也少，很皮实，哪里都能长。

实在没有东西吃的时候，百姓们就吃苜蓿草也行，就是吃多了烧心，也不容易上大厕。”

不过，山阴历来是有应付干旱的丰富经验的，百姓也很知道变通，这几年来，他们虽然也跟着干旱，但死人的现象要比山阳道等地都好得多，因为本地的土地向来贫瘠，所以山阴的百姓都经商，或者是往口外跑。

而草原上，这些年天候还算可以，那里纬度很高，每年都有降雪，虽然也闹白灾，但春暖花开之后，牧草受到雪水的滋养，足够养牛羊的了。

所以山阴的百姓，遇到旱情，就去为大同一带为鞑靼人干活，要么洗羊毛、搓羊毛毡，要么就是下煤矿去，这几年山阴的煤矿工待遇提高了一点，虽然和买地的矿工根本没得比，但也足够吸引成年壮汉去干活了，在以往，矿洞里多是老弱妇孺，一个是身材矮小，便于出入，还有一个，是因为矿工收入很低，不够养家的，家里的老弱下矿洞，成年人要去做点别的重活，才足够撑起一个家来。

“如果只是一般的旱情，都还算是能应付的。

但这一次……唉，这一次是连着四年旱，今年大旱，一滴雨都没下，别说种地的水，喝的水都要没有了。

还闹虫灾，庄稼绝收又有大疫……”

这些镖师都是依附范家的势力，情况肯定是较好的，不管山阴的交通怎么样困难，范家少不了他们和家里人的一口吃的，但即便是他们，谈到山阴的灾情也是一脸愀然，“从山阴一路到中原，人死得都不像是人了，受灾严重的地方，十室九空，家家死人……人市都开不起来，大家都怕人市上卖的人肉，是害病死了的，买回家一吃了就得病……还能动的人家都是搀扶着往外赶，可中原道的关口死把着，许进不许出，我们要不是范家多年来用的老镖局，有手条在，中原道也不放我们进来接人！”

的确，基于对敏朝的尊重，救灾队一般会绕开京畿道，这就和买地在大江两岸也会绕开金陵是一个道理。

众人取道中原道去山阴，至少他们途径的地方，看着像是还好，虽然也旱，但鼠疫至少暂时没有传播开来，至少在他们选择的官道上，感受到的只有特别的荒凉：官道两边有很多被废弃的耕地，百姓不知道是死了还是迁走了，最多的是蝗虫，密密麻麻地聚在田地里，发出一种刺耳的，摩擦般的虫鸣声。

这是闹的虫灾，已经是第二年了，虫子的数量比前一年略减少一些，飞起来时却还有遮天蔽日的气势。

“中原道有一点好，地势平坦，消息传得也快，这几年本来就旱，又有虫灾，大家反而没了指望，一看虫灾的架势，能跑得动的，去年就都在吏目的组织下跑完了。

这些虫子已经把能吃的都吃了，再过几年，没东西吃了估计也就自己旱死了。”

虫灾的消灭，和虫灾的萌发一样，往往是说不清道不明的，人力对此似乎没有太大的作用，好像总是有一天就莫名其妙地消失了。