一定听到了他的话，她再看到我的时候，眼神变得谦卑而恭顺。

依照钟师傅的吩咐，我在他最内层的衣衫里找到了那只烫金、雕着喜鹊梅花图案的木器。

我将盒中之物取出，归其原位。

而那只盒子，钟师傅下葬的时候我将它放在他的旁边，一并埋了。

等到办完丧事，我将钟师傅为春迟打磨好的最后一袋贝壳带上，对说：“我们走吧。”

她点点头，温顺地跟在我的身后。

我们忽然生疏了许多。

此后，我才逐渐觉察到在钟师傅死去后的变化。

她的少女时代从钟师傅死去的一刻起就已结束。

那个会发出慡朗笑声的女孩再也回不来了。

我让女佣整理出一间客房给。

可是坚持不住那里，硬是要和女佣挤在那间佣人房里。

她的谦卑显得很生硬，一点也不自然，仿佛是在怄气。

我只得由着她。

次日早上见到我，她向我请安，唤我“少爷”

。

我想留她坐下。

然而她看也不看我，只说还有许多事要做，便快步走出门去。

从此以后，就成了我的婢女，正如她希望的那样。

她主动负责起我的起居生活，洗衣，做饭，打扫房间。

虽然做得不好，却很卖力。

但这些始终无法使我们亲近起来。

她总是躲着我，与我说话的时候，她看也不看我，总是找个借口很快离开。

我终于被她这种态度激怒了，无论她做什么都要挑剔一番：没有及时换床单，茶泡得太酽，汤的味道太淡……本以为，总有一个时刻，忍无可忍，会与我大吵起来。

可是无论我如何刁难，她都面无表情，毫不动怒。

直到后来看到躲进灶房里偷偷落泪时，我感到一阵心绞。

一切都随她吧，也许只有在这样的角色里她才觉得安全。

我也没有太多时间去关心的喜忧。

我要赶在春迟回来之前，将钟师傅没有清洗打磨完的贝壳弄好。

临终前，他只是简略地对我说了一遍料理贝壳的方法，现在我需要依照他说的去做，一遍又一遍地练习。

若我可以完全代替钟师傅，那么我就会变成春迟最需要的人。

天气清慡的早晨，我坐在庭院里的石桌前，将洗净的贝壳散在桌上。

我从工具袋中拿出那把已经被我用旧的长柄刻刀，摸起一只沉甸甸的贝壳，开始打磨。

要将贝壳上所有附着的杂质去掉，但又不能伤害壳面上一丝一毫的花纹。

这需要很细致的刀法。

有些种类的贝壳，比如鹑螺和红螺，壳质脆薄，一不小心就会将完整的壳面划伤，那么无论这枚贝壳是多么罕见，都会被春迟遗弃——钟师傅曾谆谆叮嘱过我。

我记得他说过的每一个字，迟早，我会做得和他一样好。

有时从我身前走过，就用一种奇怪的眼神看着我。

她也许觉得我伏案小心翼翼打磨的场景有些熟悉，在我熬出一道道血丝的眼睛里她看到了另一个人的影子。

她一言不发，看我在黯淡的灯光下渐渐长成一个故人的模样。