纪裴端正跪在桌前，略垂着头，不敢再看皇上的眼睛，过了许久，皇上才开口，语气中居然少了皇家的威严，反倒多了一份慈祥。

“平身吧。”

他语气平缓，继而站起身来，走到屏风前，缓缓道，“这扇屏风，是太子在朕四十寿辰上送的，屏风上面的万寿图，是他亲手画的，画了足足半年。”

纪裴顺着皇上的话语看去，万寿图屏风乍看上去恢宏壮观，仔细看来，却不乏精致用心，纪裴知道谢祯向来在绘画上有些不足，但这扇屏风丝毫看不出瑕疵，可见他当时有多用心。

本该父慈子孝的关系，因为生在皇家，渐渐也变得疏远淡漠。

“他是最像朕的，无论性情还是手段，也是最适合继位的人。”

皇上声音低沉，听得纪裴掌心起了一层冷汗，后面的话皇上没有继续说下去，纪裴也明白了他的意思，他再次跪下，代表着镇北侯府表明自己的态度，“陛下，父亲年纪大了，身上又有旧伤，还望陛下恩准父亲和母亲回祖籍养身子。”

“是该回去养养了。”

皇上转过身来，居高临下看着纪裴，声音微沉，“那你呢，来御前做个一等带刀侍卫如何？”

纪裴始终低着头，凌然自持道：“长陵多谢陛下抬爱，只是长陵此前大病未愈，大夫说静养为宜，待长陵身子好全了，定然继续为陛下效犬马之劳。”

皇上默默看了纪裴良久，最后抬抬手，示意他起来，“如此也好，镇北侯的爵位仍为你们保留，既然你父亲要回祖籍，那便由你袭爵，将来你的孩子成了世子，再让他来替朕领兵作战。”

“是，长陵遵旨。”

纪裴从勤政殿出来的时候，日头还高高挂在天上，纪裴仰头看一眼太阳，刺眼的阳光照得他睁不开眼，日头照耀下的红墙绿瓦，一层层将人们围困在里面，纪家被无形的高墙困了半生，希望以后能永远不再见这些红墙。

大拇指摩挲了一下手心的茧子，以前心心念念最为自豪的战场生活也随之一去不复返，纪裴在心里轻叹一声，无论如何，这样已算是最好的结局了。

薛矜听得出了神，他没有想到皇上居然是这样的态度，“你的意思是，陛下不会处置太子吗？”

纪裴沉凝，“不知道，从入谷那天开始，我已经不再过问外面的事，是否处置太子，已经与我无关。”

薛矜撑着头想了半天，长长地叹了一口气，“你说，要是阿祯没这么心急该多好，他明明已经是太子了，还怕什么呢。”

纪裴没有回答薛矜，谢祯怕什么，不过是怕历史重演，他的父皇非嫡非长，凭借一己之力成功拉下太子，夺得皇位。

而现在他身边，有个贤名能干的皇长子，他如何能不怕，就像他自己说的，太子之位得来容易，守住却难，所以他急切的想要除掉一切隐患。

纪裴想，皇上大概是不会废太子的，一个国家连续两年经历易储，只会引得人心动荡，不利于国家安定，也会继续给后世留下兄弟相残夺嫡争位的隐患。

况且，谢祯确实要比谢恒更适合做皇帝，皇位冰冷彻骨，需要同样冰冷彻骨之人来镇压，谢恒过于仁慈，只适合当个贤王。

这些纪裴没有告诉薛矜，他希望薛矜永远不懂这样的人心权衡之术。

“镇北侯府已经成了个空壳子，所以你若将我赶出谷去，我可不就无处可去了吗。”

纪裴开起玩笑，结束了这个略显沉重的话题。

薛矜哼哼两声，拿眼睛斜斜看他，“你现在都是正经侯爷了，还会没有你的一席之地吗，你是怕回京后被太子找麻烦吧。”

“竹清怎么如此聪明。”

纪裴说着拉起薛矜的手，握在手心捏了捏。

薛矜想要抽回来，奈何纪裴握的太紧，他只能用力踩了纪裴一脚，瞪着纪裴，骂人的话在口中转了个圈，说出来却带了些不自知的娇嗔，“你烦不烦啊。”

纪裴紧紧拉着他的手，将头凑过去，贴在他耳边柔声说：“竹清，我们让师父做主，替我们再举行一次婚礼，如何？”

“谁要同你再举行一次婚礼啊！”

薛矜急得站起来，耳朵却红了，甩了几下都没甩掉纪裴的手，眼看着川贝他们端着晒药草的竹筐往外走，薛矜慌了神，一口咬在了纪裴手上，才趁机挣脱他，跑回了药房。

纪裴低头看着自己两只手一边一个牙印，无声地笑了。

过了几日，吃过晚饭大家坐在院中喝茶聊天，四喜小跑着过来，欢喜道：“少爷，大少爷来信了。”

薛矜忙夺过四喜手里的信，拆开来看，这是薛白第三次来信，他的信件每一个月来一次，跟薛矜说着家里的事，还有薛父薛母的身体情况，除了家事其他的一概不谈，这次的信件也一样说着家长里短，信的结尾向薛矜报了个喜讯，薛矜的嫂嫂又有喜了，胎像很稳，让薛矜不用担心。

薛矜看完信，开心地什么似的，兴高采烈跟仙道和纪裴转述了这一份喜讯，又跑回房间拿了一个木盒子递给四喜，吩咐四喜，明日抽几天回一趟洛州城，将盒子里的金镶玉长命锁送给大嫂，就当是提前给孩子的见面礼。

仙道懒洋洋靠在摇椅上，端一杯茶细细抿着，瞧着薛矜开心的模样，忍不住打趣他，“你大哥生孩子，你这么开心做什么，什么时候你自己生一个给为师逗逗乐？”

“师父！”

薛矜下意识看向纪裴，纪裴也正看着他，薛矜闹了个大红脸，又要伸手去扯仙道的胡子，被仙道一把擒住手腕。